紅細胞（erythrocyte，red blood cell）直徑7～8.5μm，呈雙凹圓盤狀，中央較?。?.0μm），周緣較厚（2.0μm），故在血涂片標本中呈中央染色較淺、周緣較深。在掃描電鏡下，可清楚地顯示紅細胞這種形態(tài)特點。紅細胞的這種形態(tài)使它具有較大的表面積（約140μm2），從而能最大限度地適應其功能――攜O2和CO2.新鮮單個紅細胞為黃綠色，大量紅細胞使血液呈猩紅色，而且多個紅細胞常疊連一起呈串錢狀，稱紅細胞緡線。

紅細胞有一定的彈性和可塑性，細胞通過毛細血管時可改變形狀。紅細胞正常形態(tài)的保持需ATP供給能量，由于紅細胞缺乏線粒體，ATP由無氧酵解產(chǎn)生；一量缺乏ATP供能，則導致細胞膜結構改變，細胞的形態(tài)也隨之由圓盤狀變?yōu)榧驙睢＿@種形態(tài)改變一般是可逆的。可隨著ATP的供能狀態(tài)的改善而恢復。

成熟紅細胞無細胞核，也無細胞器，胞質內(nèi)充滿血紅蛋白（hemoglobin，Hb）醫(yī)學|教育|網(wǎng)搜集整理。血紅蛋白是含鐵的蛋白質，約占紅細胞重量的33%.它具有結合與運輸O2和CO2的功能，當血液流經(jīng)肺時，肺內(nèi)的O2分壓高，CO2分壓低，血紅蛋白即放出CO2而與O2結合；當血液流經(jīng)其它器官的組織時，由于該處的CO2分壓高而O2分壓低，于是紅細胞即放出O2并結合CO2.由于血紅蛋白具有這種性質，所以紅細胞能供給全身組織和細胞所需的O2，帶走所產(chǎn)生的部分CO2.

正常成人每微升血液中紅細胞數(shù)的平均值，男性約400萬～500萬個，女性約350萬～450萬個。每100ml血液中血紅蛋白含量，男性約 12～15g，女性約10.5～13.5g.全身所有紅細胞表面積總計，相當于人體表面積的2000倍。紅細胞的數(shù)目及血紅蛋白的含量可有生理性改變，如嬰兒高于成人，運動時多于安靜狀態(tài)，高原地區(qū)居民大都高于平原地區(qū)居民，紅細胞的形態(tài)和數(shù)目的改變、以及血紅蛋白的質和量的改變超出正常范圍，則表現(xiàn)為病理現(xiàn)象。一般說，紅細胞數(shù)少于300萬/μ1，血紅蛋白低于10g/100ml，則為貧血。此時常伴有紅細胞的直徑及形態(tài)的改變，如大紅細胞貧血的紅細胞平均直徑>9μm，小紅細胞貧血的紅細胞平均直徑