醫(yī)學(xué)研究的對象主要是人體以及與人的健康有關(guān)的各種因素。生物現(xiàn)象的一個重要特點就是普遍存在著變異。所謂變異（個體差異），系指相同條件下同類個體之間某一方面發(fā)展的不平衡性，系偶然因素起作用的結(jié)果。例如同地區(qū)、同性別、同年齡的健康人，他們的身長、體重、血壓、脈搏、體溫、紅細胞、白細胞等數(shù)值都會有所不同。又如在同樣條件下，用同一種藥物來治療某病，有的病人被治愈，有的療效不顯著，有的可能無效甚至死亡。

引起客觀現(xiàn)象差異的原因是多種多樣的，歸納起來，一類原因是普遍的、共同起作用的主要因素，另一類原因則是偶然的、隨機起作用的次要因素。這兩類原因總是錯綜復(fù)雜地交織在一起，并以某種偶然性的形式表現(xiàn)出來?？茖W(xué)的任務(wù)就在于，要從看起來是錯綜復(fù)雜的偶然性中揭露出潛在的必然性，即事物的客觀規(guī)律性。這種客觀規(guī)律性是在大量現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)的，比如臨床要觀察某種療法對某病的療效時，如果觀察的病人很少，便不易正確判斷該療法對某病是否有效；但當觀察病人的數(shù)量足夠多時，就可以得出該療法在一定程度上有效或無效的結(jié)論。所以，醫(yī)學(xué)統(tǒng)計學(xué)是醫(yī)學(xué)科學(xué)研究的重要工具。