單核細(xì)胞（moncyte）占白細(xì)胞總數(shù)的3-8%，骨髓多能造血干細(xì)胞分化為髓系干細(xì)胞和粒-單系祖細(xì)胞之后進(jìn)而發(fā)育為原單核細(xì)胞、幼單核細(xì)胞及單核細(xì)胞，后者逐遂可釋放至外周血中。循環(huán)血內(nèi)的單核細(xì)胞并非終末細(xì)胞醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理，它在血中的停留只是暫的，3-6天后進(jìn)入組織或體腔內(nèi)，可轉(zhuǎn)變?yōu)橛资杉?xì)胞，再成熟為巨細(xì)胞。因此單核細(xì)胞與組織中的巨噬細(xì)胞構(gòu)成單核巨噬細(xì)胞系統(tǒng)，而發(fā)揮防御功能。