口腔正畸學是口腔科學中的一個重要分支，是研究矯正牙齒的排列不齊、矯正上下牙弓牙合關系的異常，以及牙、頜與顱面關系的不協(xié)調(diào)，研究錯牙合畸形的病因、診斷、預防、矯治的科學。

　　在兒童生長發(fā)育過程中，由于遺傳、疾病、內(nèi)分泌障礙、營養(yǎng)不良、功能紊亂、口腔不良習慣、替牙障礙，以及一些其他因素的影響，導致的牙、頜、面畸形，如牙齒排列不齊、上下牙弓牙合關系的異常、頜骨大小形態(tài)位置的異常、面部畸形等稱為錯牙合畸形。錯牙合畸形是在兒童生長發(fā)育過程中發(fā)生的異常，是發(fā)育畸形。口腔正畸學的主要任務是研究兒童牙合、頜、顱面的正常生長發(fā)育及錯牙合畸形的癥狀、病因、診斷及防治等內(nèi)容。

　　錯牙合畸形的患病率比較高，國內(nèi)城市調(diào)查患病率最低為29.33%，最高達48.87%.醫(yī)學|教育網(wǎng)|整理|以理想正常牙合為標準的調(diào)查統(tǒng)計，錯牙合畸形的發(fā)生率為91.20%.所以口腔正畸的任務是非常繁重的。

　　口腔正畸學不是孤立的，它與許多學科有著非常密切的關系。①顳下頜關節(jié)病發(fā)病率很高，牙合因素是其發(fā)病的重要原因，口腔正畸是矯治顳下頜關節(jié)紊亂綜合征的重要手段。② 錯牙合畸形造成牙合創(chuàng)傷、牙周損害，是牙周病的重要病因，牙周病的病人正畸治療也很重要。③ 嚴重骨性牙頜畸形需正頜外科與口腔正畸結(jié)合。④從胚胎學了解發(fā)育異常的機理，對于正畸學有很好的指導作用。⑤矯治力是矯治錯牙合畸形的關鍵因素，生物力學的研究對于正畸有重要意義。⑥牙齒移動是口腔正畸中的一個重要生物學過程，牙齒移動的方式、速度、控制因素等與錯牙合畸形的矯治有著重要關系。⑦材料科學新發(fā)展對正畸有極大的促進作用。