輕粉外用有殺菌作用，內(nèi)服適量能制止腸內(nèi)異常發(fā)酵，并能通利大便。甘汞口服后 輕粉在腸中遇堿及膽汁，小部分變成易溶的二價汞離子。二價汞離子能抑制腸壁細(xì)胞的代謝與機(jī)能活動，阻礙腸中電解質(zhì)與水分的吸收而導(dǎo)致瀉下醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)編輯整理；且可抑制腸中細(xì)菌將膽綠素變?yōu)槟懠t素，又因腸內(nèi)容物迅速排出，影響了膽綠素的轉(zhuǎn)變，故服藥后大便可成綠色。二價汞離子吸收后，還可與腎小管細(xì)胞中含巰基酶結(jié)合，抑制酶的活性，影響其再吸收功能而有利尿作用。大量可致中毒。用阿拉伯膠制成輕粉混懸液灌胃，其半數(shù)致死量小鼠為410毫克/公斤，大鼠為1740毫克/公斤。

中毒后小鼠的心、肝、腎皆有不同程度的病變，腎小管上皮細(xì)胞最顯著，有濁腫、脂變、壞死等，卵巢中部分較大濾泡破碎，且有白細(xì)胞浸潤。輕粉水浸劑（1：3），在試管內(nèi)對堇色毛癬菌、許蘭氏黃癬菌、奧杜盎氏小芽胞癬苗、紅色表皮癬菌、星形奴卡氏菌等皮膚真菌均有不同程度的抑制作用。