導(dǎo)語:開始時(shí)會(huì)讓你愉悅的酒精,為什么越喝越痛苦?原來酒精最初會(huì)增加大腦中“快樂素”的產(chǎn)生,但也隨之會(huì)降低了大腦對(duì)“快樂素”的敏感性,并減少自身“快樂素”的產(chǎn)量。喝酒從開始的追求快樂,變成了避免痛苦與空虛。
古希臘時(shí)西方就有崇拜酒神狄奧尼索斯(Dionysus)的傳統(tǒng)。狄奧尼索斯不僅教人釀制美味葡萄酒,還通過美酒來布施快樂,因此深得人類愛戴,并 憑此成為奧林匹斯山諸位主神之一。然而,酒神在受到人們尊崇的同時(shí),也與“過度歡愉”、“爛醉如泥”這些字眼聯(lián)系在一起,飽受詬病。美酒為什么能給人快 樂,又是什么原因讓我們?nèi)菀棕澅?這些答案需要從大腦的行為模式中來尋找。
酒神賜你更多“快樂素”
酒神通過美酒布施快樂的魔力,其實(shí)是通過大腦的“獎(jiǎng)賞機(jī)制”(Reward Mechanism)[1].科學(xué)家發(fā)現(xiàn),人腦中會(huì)分泌多種能讓人感到快樂、安全和成就感的物質(zhì),這些物質(zhì)統(tǒng)稱為“快樂素”(Happiness Hormone),其中的杰出代表有“四大金剛”:產(chǎn)生快感的“多巴胺”[2],帶來激情的“去甲腎上腺素”[3],負(fù)責(zé)取樂和鎮(zhèn)痛的“內(nèi)啡肽”[4],還有協(xié)助我們戰(zhàn)勝困難的“催產(chǎn)素”[5].
通常情況下,快樂素的釋放水平很低,維持我們心情平靜。只有當(dāng)我們完成了預(yù)設(shè)目標(biāo),作為獎(jiǎng)勵(lì),大腦才會(huì)增加快樂素的分泌,讓人感受到滿足和成功的喜 悅。達(dá)成目標(biāo)的難易程度與最終完成目標(biāo)時(shí)快樂素分泌的多少呈正相關(guān)。這一反饋機(jī)制強(qiáng)化了那些能促進(jìn)快樂素產(chǎn)生的行為,從而使得我們?cè)敢鈭?jiān)持完成艱巨的任 務(wù)。這是進(jìn)化上的巨大飛躍,使人類能堅(jiān)持從事長期、有計(jì)劃的活動(dòng),更好地適應(yīng)環(huán)境。
狄奧尼索斯的魔力,就在于酒精能作用于大腦神經(jīng)細(xì)胞。這是因?yàn)榫凭芘c神經(jīng)元細(xì)胞膜上被稱為GIRK(G Protein–gated Inwardly Rectifying K+)的一類K+離子通道蛋白(一種控制K+進(jìn)出細(xì)胞的蛋白質(zhì))結(jié)合,改變細(xì)胞膜的內(nèi)外電位,從而打開“快樂素”釋放的閥門[6],讓人們無需經(jīng)過艱苦的奮斗就能獲得成功時(shí)歡樂、美妙的精神狀態(tài)。從某種程度上說,古代人們對(duì)酒神的膜拜,本質(zhì)上是對(duì)“快樂素”的追求。
樂也快樂素,苦也快樂素
然而,酒神在通過快樂素實(shí)現(xiàn)自己魔力的同時(shí),也埋下了隱患——“酒癮”。酒癮使人們抵擋不住美酒的誘惑,容易沉溺其中?v飲者,輕則擾亂生活,重則傷害肌體,引起酒精性肝硬化甚至死亡。
酒神使人上癮的原因也在于大腦的獎(jiǎng)賞機(jī)制。正常情況下人體不會(huì)分泌很多的快樂素,這能保持大腦對(duì)快樂素的高度敏感性——一點(diǎn)點(diǎn)成功就可以獲得足夠的滿足感,這樣人們才有動(dòng)力去完成長期、艱巨的任務(wù)。而長期大量飲酒會(huì)使快樂素大量釋放,人們不用通過努力就可以感受到巨大的歡樂,由此越來越貪戀杯中之 物。
但是大量的酒精加速了快樂素的快速耗竭,停止飲酒后,神經(jīng)細(xì)胞合成快樂素的速度不足以抵消快樂素的消耗,血液快樂素的水平反而比正常更低,這真是 “借酒澆愁愁更愁”啊。更嚴(yán)重的問題還在后頭呢:由于我們的身體逐漸適應(yīng)了高水平的快樂素,此時(shí)正常生活的低水平快樂素已經(jīng)不能讓大腦滿足,酒后比正常產(chǎn) 量更低的“快樂素”更是難以讓大腦恢復(fù)往日的“平靜”。結(jié)果,我們的大腦就像長久被快樂素掩蓋的痛苦怪獸一樣,一旦得不到快樂素的安慰就會(huì)立馬性情狂躁, 給人帶來痛苦,酗酒者會(huì)因此出現(xiàn)“戒斷反應(yīng)”(Withdraw Syndrome),輕者感到無聊、空虛、煩躁,重者出現(xiàn)抽搐、惡心、嘔吐等軀體癥狀[7],從而被迫再次飲酒,以獲取高水平的快樂素。到這個(gè)時(shí)候,酗酒已經(jīng)不是為了獲得更大的快樂,而是為了避免不飲酒的痛苦——這被稱之為“生理依賴性”[7]. 戒酒的關(guān)鍵就在于克服這種依賴性——讓大腦對(duì)快樂素的敏感度恢復(fù)正常。
香煙、毒品、游戲、網(wǎng)絡(luò),它們讓人欲罷不能的機(jī)制也同酒精相似,都是通過促進(jìn)快樂素的大量釋放來讓人感到愉悅,但也讓身體再也不能從正常生活中獲得同樣水平的快樂素,從而感到空虛、失落,甚至出現(xiàn)頭痛、腹瀉、痙攣、驚厥等身體上的不適,“癮”就形成了。
藥物與心理治療齊下
戒癮的藥理機(jī)制通常是利用替代物質(zhì),抑制戒斷反應(yīng)的出現(xiàn),先逐步減少成癮物,再逐步減少替代物,直至完全脫癮,這是著名的戒毒藥物美沙酮所走的“偷梁換柱”路線。但是很遺憾,目前還沒有能替代酒精的戒酒藥。
目前應(yīng)用的戒酒藥物走的是“曲線救國”路線:讓患者在飲酒時(shí)產(chǎn)生軀體不適,從而打斷酒精—快樂素的聯(lián)系,以達(dá)到戒酒的目的,代表藥物有戒酒硫、呋喃唑酮和阿樸嗎啡。
戒酒硫能抑制乙醛脫氫酶的活性,使得酒精在體內(nèi)因降解減少而積聚,產(chǎn)生嚴(yán)重的軀體和心理反應(yīng)。呋喃唑酮本是用于胃腸道的抗生素(痢特靈),但人們發(fā)現(xiàn)它也有類似戒酒硫的作用,稱為“類戒酒硫反應(yīng)”。阿樸嗎啡并不直接作用于酒精的代謝過程,而是通過興奮中樞催吐化學(xué)感受區(qū)的多巴胺受體,引起嘔吐,所以 其需要在飲酒后使用,而前兩種藥物需要在飲酒前服用[7].這些藥物的結(jié)果,都意圖使患者想到酒或聞到酒味,就條件反射性地產(chǎn)生以上不良反應(yīng),甚至達(dá)到聞酒色變的程度,不再飲酒。
心理治療也是戒癮治療的關(guān)鍵部分[8].酒癮是酒精濫用導(dǎo)致大腦獎(jiǎng)賞機(jī)制失效;颊咝枰匦陆@取快樂素的行為方式,才能在正常社會(huì)活動(dòng)中感受到快樂,才能真正戒掉酒癮。
常見的治療方法是讓戒酒者組成工作小組,進(jìn)行互助合作的團(tuán)隊(duì)活動(dòng),以重建其人際交往能力和正常生活的信心。對(duì)酒鬼們來說,只有當(dāng)他們?cè)谌粘I钪兄匦赂惺艿匠删透小M足感,才會(huì)停止酗酒行為,而心理治療是讓戒酒后的患者再次融入社會(huì)、減少復(fù)飲的不二法門。
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