世界上的醫(yī)學(xué)標(biāo)幟有兩大系統(tǒng):一種是雙蛇纏杖,上頭立著雙翼作為主題;另一種則是以單蛇纏杖作為主題。雙蛇雙翼之杖源自於希臘神話中的神使赫密斯/馬克里之魔杖。而單蛇之杖則為羅馬神話中之醫(yī)神亞希彼斯之主要表征。傳統(tǒng)上的看法均認(rèn)為單蛇之杖才是正統(tǒng)的醫(yī)學(xué)標(biāo)幟。不管是單蛇杖也好或雙蛇杖也好,兩者皆隱含了「性」的含義,表示療疾養(yǎng)傷之根本來自於創(chuàng)造生命的神奇力量,梵文中的昆達(dá)里尼(Kundalini),中文譯作「靈量」可以與之對(duì)應(yīng)。總之,蛇杖象征神奇的醫(yī)術(shù)和中立的醫(yī)德。
神的信使赫密斯
希臘神話之中神的信使赫密斯(Hermes)是宙斯(Zeus)與美雅(Maia)所生的兒子,他是管商業(yè)、旅行及競技等體能鍛鍊,甚至包括了偷竊,總括來說,他掌管所有需要技巧(skill and dexterity)的活動(dòng)。他是希臘眾神的信使,頭戴著插有羽翼的帽子,腳上穿著插有羽翼的鞋子,手持雙蛇纏繞的魔杖(Caduceus),它具有催眠的作用,有一次宙斯吩咐赫密斯將看守情婦的百眼巨人阿古斯(Argus)催眠,用的就是這根魔杖。
羅馬神話的馬克里
在羅馬神話中,馬克里(Mercury)相當(dāng)於希臘神話的神使赫密斯,1480年波提切利的著名畫作「春」最左邊的維納斯使者馬克里,用有蛇纏繞的魔杖抵擋云層,使維納斯的花園始終保有永恒之春。據(jù)說古老的撥弦樂器里拉(lyre)就是他發(fā)明的。某日,他找來了一只烏龜,取下它的殼,在殼緣上鉆了孔,然后用亞麻線穿在這些孔上,於是新的樂器就誕生了。線分九股,以紀(jì)念九位繆斯(Muses)女神,她們掌管了文學(xué)與藝術(shù)的力量。馬克里(Mercury)將里拉獻(xiàn)給了太陽神阿波羅(Apollo)以換取神奇的蛇杖(Caduceus)。另外,Mercury這個(gè)字,也是九大行星中的水星以及化學(xué)元素的水銀。
雙蛇杖代表的涵義
雙蛇杖(caduceus;希臘語karukeion),是神的信使赫密斯/馬克里的標(biāo)志,也代表了傳令棒,兩條蛇纏繞左右,兩頭相對(duì),有的杖頂端有一對(duì)天使的翅膀,F(xiàn)代人將雙蛇杖視為貿(mào)易和運(yùn)輸行業(yè)的象征,也象征著醫(yī)學(xué)以及煉金術(shù)。也有這樣的傳說,當(dāng)馬克里將手杖丟到正在撕咬的兩條蛇中間,兩條蛇就重歸於好。因此,雙蛇杖亦被視為和平象征。
醫(yī)療之神亞希彼斯
亞希彼斯(Asclepius;拉丁語aesculapius)是羅馬神話的醫(yī)療之神。他的形象是拿著一支靈蛇纏繞的木棒。為什麼希臘人要將這個(gè)標(biāo)志和醫(yī)療扯上關(guān)系呢?那是因?yàn)樯呙磕甓纪懫,向來被認(rèn)為是恢復(fù)和更新的過程。木棒代表著人體的脊椎骨,亦是中脈所在位置。代表著靈量沿著中脈升起時(shí),作雙螺旋狀向上推進(jìn)的活動(dòng)。巧的是,靈量活動(dòng)的這種雙螺旋(double helix)形態(tài),與人體遺傳基因的 DNA分子結(jié)構(gòu)形態(tài)極為相似。在古代,特別是設(shè)在醫(yī)療溫泉的醫(yī)院都把蛇尊為圣物。據(jù)說古羅馬遭受瘟疫肆虐的時(shí)候,人們把化身為巨蛇的亞希彼斯請(qǐng)來,瘟疫立刻就消失了
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