可從以下幾方面入手：

1、癥狀診斷：

早期表現(xiàn)為頭痛、頭暈、記憶力逐漸減退、對時間、地點、定向力的判斷下降甚至喪失（如出門后找不到家）思維呈片斷性，大事被忽略、而小事則糾纏不清、智力降低、精神萎靡、表情淡漠、反應遲鈍、懶言少動、動作遲緩、對周圍事務漠不關(guān)心。

關(guān)于性格改變表現(xiàn)為自私、主觀、偏執(zhí)、焦慮、多疑、煩躁易怒、語無倫次。患者有譫忘或躁狂，甚至有非禮活動，行動上站立不穩(wěn)，手腳顫抖、走路蹣跚、不能沿直線行走、大小便失禁、性功能減退或喪失。并有幻想、幻視、幻聽、失語、失認，進而成為老年血管性癡呆。

大腦萎縮重點表現(xiàn)為頭暈頭痛、表情呆滯、記憶力減退、思維散懶、智力障礙、活動減少、寡言少動、對周圍事務反應遲鈍、失語、失認，幻聽、幻視及性格改變。小腦萎縮重點表現(xiàn)為頭暈、自主活動緩慢、站立不穩(wěn)、步幅寬大、步態(tài)蹣跚、不能直線行走、語言不利、構(gòu)音障礙、吞咽困難、眼球震顫、持物不準、指鼻不能等小腦性共濟失調(diào)癥狀。并有直立性低血壓、暈厥、心悸、排汗障礙、排便困難、性功能減退或障礙；

2、臨床檢查診斷：

大腦萎縮患者除詢問病史及觀察癥狀外，可發(fā)現(xiàn)其各種神經(jīng)發(fā)生反射均不同程度的遲鈍或減低。淺反射如胸腹壁反射、提睪反射、肛門反射表現(xiàn)遲鈍、深反射如二三頭肌反射、尺骨膜反射、膝腱反射、跟腱反射也可降低，偶可有病理反射出現(xiàn)。小腦萎縮患者，通過臨床檢查可發(fā)現(xiàn)不能并腳站立、行動緩慢、下肢顫抖、不能沿直線行走、呈醉態(tài)步履，步態(tài)蹣跚、步幅寬大、病理反射有 伯氏征（+）、指鼻試驗（+）、跟膝試驗（+）、劃圈試驗（+）；

3、影像檢查診斷：

通過CT及MR（核磁共振）等影像學檢查可發(fā)現(xiàn)腦組織體積減少、腦室擴大。如果大腦萎縮可見腦皮質(zhì)與顱骨板間隙增大，大腦溝增寬增深、腦回變平縮小，側(cè)腦室及第三腦室擴大，側(cè)腦室前后角周圍密度減低。小腦萎縮時可顯示小腦紋理粗重，體積縮小影像呈現(xiàn)分枝樹葉狀，小腦周圍腔隙低密度已增大，第四腦室擴大。如果有橋腦橄欖體萎縮在形像上可見腦干變細狹窄，周圍腔隙小加寬、橄欖體變偏平或縮??；（有關(guān)圖形請參考腦病CT/MR圖集）

4、腦血管造形可見腦動脈血管曲屈變細。

腦血流面也可以發(fā)現(xiàn)血流減慢，血管阻力增加等現(xiàn)象。

綜上所述根據(jù)病史、癥狀、臨床檢查及影像學等檢查方法對腦萎縮的診斷并不困難。