麻疹一般呈地區(qū)性流行，在未普種疫苗的地區(qū)，當易感者累積至40%以上時，在人群集中的大城市中可發(fā)生大流行，約每2～3年流行一次，而人口分散交通不便的農村、邊區(qū)、山區(qū)則間隔時間較長。麻疹的傳染性很強，與患者共同生活的易感者（同一家庭或托幼機構中）幾乎90%可受感染。發(fā)病季節(jié)以冬、春為多，但一年四季均可見。男女之間無差別?；疾『罂色@持久免疫力，很少第二次患病。

全球普遍推廣麻疹活疫苗后麻疹流行情況有以下變化。

1.發(fā)病率大幅度下降流行高峰削平 我國解放前發(fā)病率約5000/10萬，1958年1000/10萬，1965年全國普種疫苗后發(fā)病率逐年下降，1988年降至8.9/10萬，美國1963年起普種疫苗發(fā)病率1982年降至0.7/10萬。隨著發(fā)病率下降流行高峰也明顯削平，發(fā)病以散發(fā)和局部流行為多。

2.流行間隔延長而不明顯 普種疫苗前流行間隔與人口密度有關，易感人群積累至一定人口%，即可發(fā)生流行，城市1～3年一次，農村2～6年一次。普種疫苗后這種流行間歇規(guī)律不明顯，流行間歇延長。

3.發(fā)病年齡后移 普種疫苗前發(fā)病者98%為10歲以下兒童，尤以0～4歲為多，占80%左右，普種疫苗后1992～1993年廣西某地流行0～4歲僅占18.0%，5歲以上兒童與青少年占80%以上，國外流行情況也如此，疫苗普種前發(fā)病以10歲以下兒童為多，美國普種疫苗后1987年患者57%為9～19歲青少年。

4.流行中病例臨床表現(xiàn)以輕癥不典型者增多，普種疫苗后流行時患者以輕型為多，重癥大大減少，并發(fā)癥也甚少見，病死率顯著下降。流行過后有5%～15%的人群無麻疹史而抗體上升，認為種疫苗后血凝抑制抗體≥1∶16基本不會感染麻疹，隨抗體水平下降隱性感染率上升。1987年浙江某縣報告，抗體在1∶8者隱性感染14.3%，1∶4者32.7%，1∶2者升至83.3%.